Изобретён имплантат, дистанционно контролирующий работу нейронов

Американским медикам удалось создать микроскопическое устройство, позволяющее транспортировать лекарственные вещества в ткани головного мозга напрямую.

Прибор даёт возможность осуществлять световое воздействие на глубокие мозговые нейроны дистанционно. Результаты исследования уже опубликованы в специализированном издании. Авторы работы подвергли глубокому изучению механизмы, провоцирующие такие явления, как стресс, различного рода зависимости и депрессивные состояния.

Традиционно доклинические испытания предполагают необходимость хирургического вмешательства с целью транспортировки лекарственных веществ и соединений в глубокие ткани мозга мышей. Такая практика неизменно приводит к повреждению участков гиперчувствительной мозговой ткани и существенно снижает общую эффективность эксперимента.

Для нынешних исследований был специально изобретён оптофлюидный имплантат, размер сечения которого не превышает одной десятой диаметра человеческого волоса. Благодаря использованию мощных нано-производственных стратегий, этот микроприбор легко проникает в ткани мозга, практически не повреждая их.

Эффективность имплантата уже подтверждена рядом доклинических исследований: учёным удалось «вложить» в мозг грызунов «программу хождения по кругу» посредством внедрения препарата, имитирующего свойства морфина, в вентральную область покрышки мышиного мозга.

Вторая стадия научных работ была посвящена анализу действия имплантата на мышей. Микроскопический прибор периодически генерировал вспышки света, что позволяло изменять степень активности определённых областей мозга на расстоянии.

Метод также позволяет управлять поведением грызунов, предоставляя учёным множество возможностей для изучения мозга в его естественном функциональном состоянии.